TERRAIN SACRÉ

Terrain sacré : nous courons tous sur le même terrain

Quelle que soit l’image que vous avez eue en lisant les mots « terrain sacré », je parie que ce n’était pas Cedarvale Ravine. Ce sentier de 7,2 kilomètres qui serpente au cœur de Toronto est bordé d’immeubles d’appartements ternes et segmenté par de longues étendues de zones humides menaçantes qui poussent au mépris du métro qui menace le paysage d’en bas. Les gens disent qu’un ruisseau y babillait autrefois, mais tout ce qu’on entend aujourd’hui, c’est le gargouillement d’un égout. Ce ravin est le genre d’endroit où l’on imagine des enfants du quartier en train de chercher des cadavres en été, à la manière touchante et inspirante des enfants qui cherchent des cadavres en été. Mais si Cedarvale Ravine est un écosystème si étrange, c’est parce qu’il est le lieu d’une vibrante convergence d’histoires. Le terrain garde une trace de la formation de la ville : dans la topographie même du ravin et à travers sa biodiversité, vit l'histoire du déplacement forcé de ses intendants indigènes d'origine, des terres agricoles des colons qui ont suivi, de leur perte au profit de l'urbanisation, et de la création du sentier qui reste aujourd'hui, entretenu par de nombreux pieds pendant de nombreuses années.

 

 

La capacité d’un terrain à contenir une multitude d’histoires à la fois est ce qui fait qu’une oasis urbaine de déchets comme le ravin de Cedarvale suscite un certain respect. Sur ce même sentier, à différents moments du temps, des jardins poussent, des renards dépassent les chasseurs, des motos font la course, Hemingway aimerait être à Paris, et je mens en disant que je suis un coureur pour impressionner le directeur de mon département. Le mensonge a commencé bien plus tôt, comme un mensonge à moi-même, au moment où j’ai rejoint l’équipe du département pour la Course pour la vie CIBC, n’ayant jamais couru pour ou contre quoi que ce soit, seulement loin d’innombrables choses. Mais là, j’étais dans une nouvelle ville, en train de commencer un doctorat, et devenir coureur semblait être la prochaine chose logique que quelqu’un avec son corps ferait. C’est ce qu’étaient les coureurs pour moi : d’autres personnes, des personnes plus ambitieuses, avec les joues perpétuellement rouges à cause de toutes leurs décisions de vie saines. Mais ce jour-là, sur ce sentier, j’étais l’une de ces personnes, malgré ma décision de manger non pas une, ni deux, mais trois gaufres ce matin-là. Le président ne s'est jamais souvenu de mon nom lors des autres courses d'entraînement, ni lors d'aucun autre événement du département d'ailleurs, mais j'ai découvert une nouvelle personne : quelqu'un qui peut manger trois gaufres (OK, c'était quatre) et quand même se présenter à une course. Il ne m'était jamais venu à l'esprit auparavant que courir pouvait être une pratique qui permet de se réinventer. Et il est tout à fait approprié que cette épiphanie ait lieu sur un sentier dont l'histoire est constamment réécrite.

 

Holy Terrain , le premier chapitre de 2022 de PRAISE ENDURANCE , rend hommage aux histoires uniques de personnes tombées amoureuses de la course à pied, à travers des équipements conçus pour les terrains partagés où ces histoires se déroulent dans une synchronicité sacrée. Que vous couriez pour vous remettre en forme, pour rester en forme, pour méditer, pour évacuer le stress, pour vous mettre au défi ou pour éblouir un vieux lettré britannique, chaque foulée ponctue votre histoire personnelle et la relie à l'histoire du terrain sous vos pieds. Ces récits sont électrisants, poétiques, hilarants, charmants, décalés, voire déchirants ; ils vibrent d'émotion, libérés par l'acte de courir sur la même terre, et connectent différents corps, à travers différentes époques et différentes cultures, sur la même longueur d'onde. Non seulement les histoires de course à pied changent le pays, mais elles changent aussi les personnes qui les racontent, ceux qui les entendent et les communautés dans lesquelles ces histoires circulent. PRAISE a récemment eu le privilège de participer à un tel moment transformateur qui se déroule actuellement à Mexico, où l'histoire enchanteresse de sa culture de la course à pied s'écrit à chaque pas sur le terrain, répandant la magie dans les rues. En échange de ces histoires, des leçons de vie, des amitiés et de tout le mezcal exceptionnel, nous vous dédions Holy Terrain , Mexico.

 

Quand la plupart des Nord-Américains pensent au Mexique, ils pensent aux plages de sable blanc et aux complexes hôteliers tout compris. Non seulement ces complexes produisent énormément de déchets alimentaires, ont un impact négatif sur l’environnement et ont tendance à se livrer à des pratiques de travail abusives, mais ils isolent également les clients de la symphonie de vues, d’odeurs et de sons qui donne à un pays et à une culture leurs rythmes uniques. Le Mexique est si vaste et se compose de multiples cultures et écosystèmes, ce qui rend tous les stéréotypes qui y circulent particulièrement ridicules. (Sauf celui selon lequel personne là-bas ne porte de pantalon – c’est vrai. Tout le monde ne porte que des mailles.) La seule chose que nous pouvons dire avec certitude, c’est qu’une histoire de difficultés a fait de la gentillesse et de l’humour des éléments de base de la culture mexicaine, et qu’en vous mettant à la place des Mexicains, même pour un bref instant en lisant ce billet de blog, vous serez charmé par leur chaleur, leur modestie et leur courage. Posséder ces vertus en abondance est nécessaire lorsque vous êtes devenu la destination de prédilection des émissions de téléréalité. Le Mexique est comme un beau soleil ardent dont les producteurs de télévision exploitent l'énergie pour construire un robot célibataire géant et maléfique. Pensez à ce que le Mexique a dû endurer ces dernières années : Love is Blind , Bachelor in Paradise , The Real Housewives of Orange County , of Atlanta , of New Jersey , of Melbourne , Shahs of Sunset et toute la troupe de Vanderpump Rules . L'Amérique a du culot de vilipender constamment le Mexique alors que c'est ce pays qui maintient la culture américaine en place.

 

Heureusement, l’endurance est profondément ancrée au Mexique, dans la terre. Dans le cas de Mexico en particulier, cette histoire d’endurance est inscrite dans le territoire lui-même. Étant l’une des villes les plus anciennes et les plus peuplées d’Amérique du Nord, la métropole illustre le lien tangible entre les gens et la terre. Les paysages incroyablement diversifiés de la ville de Mexico ont préservé les récits des gens qui ont façonné le territoire au cours de milliers d’années : les ruines restantes de la ville sainte de Teotihuacán continuent de livrer les secrets des civilisations anciennes ; le bassin de la ville de Mexico et son lac en voie de disparition témoignent de la politique mortelle de l’eau, un document géologique qui raconte des temps de conquête, de colonisation, de révolution et de crise climatique ; et les volcans Popocatépetl et Iztaccíhuatl, visibles depuis la ville, sont emblématiques de la terre et du peuple, nés du feu et construits sur des éruptions. Car par-dessus tout, les ruines, le bassin, les volcans, les gens, la terre tremblante elle-même – tout cela demeure et partage un héritage de profonde endurance. Le poète José Emilio Pacheco a appelé avec émotion la ville de Mexico la « ville de la mémoire », évoquant un monde brumeux de douleur et de beauté, farouchement aimé et protégé par ses habitants. Alors oui, le Mexique peut supporter les tweets stupides de Trump et Jax Taylor sur les margaritas.

Les mots de Pacheco résonnent dans cette ville qui, comme un poème, est un être vivant, offrant toujours de nouvelles significations, testant et reconfigurant sans cesse les limites. La ville de Mexico tout entière est enveloppée d’une aura de possibilités poétiques. Des quartiers de vecidad au street art en passant par une abondance d’espaces verts piétonniers, la ville aborde les réalités sociales chaotiques de la vie urbaine à travers un mélange unique d’ingéniosité et de fantaisie. C’est une ville à couper le souffle – littéraire, étant donné la haute altitude – et qui vous apprend à respirer à nouveau, différemment. Courir à Mexico vous fait prendre conscience des formes inattendues de créativité et de ténacité qui définissent la ville et ses habitants. La pollution automobile quotidienne, par exemple, rend la course à pied encore plus difficile qu’elle ne l’est déjà, mais laissez aux Mexicains le soin de transformer un défi en une opportunité de créer quelque chose de magique. Le matin est le moment idéal pour courir à Mexico afin d’éviter les niveaux élevés de smog, ce qui signifie que tout le monde court avant le lever du soleil. Par exemple, des coureurs de tous types se rendent dans le circuit Gandhi et ses sentiers illuminés par des lumières d'arbres de Noël roses et bleues. L'une des personnes que l'on y trouve généralement est José Ernani Palalia, qui dit avoir commencé à courir pour suivre ses frères aînés et en être tombé amoureux. Ces frères devaient être rapides car José est devenu un coureur de fond olympique. Aujourd'hui, il est entraîneur et gourou de la course à pied, utilisant les revenus qu'il tire de son activité d'entraîneur d'adultes pour former la prochaine génération de coureurs des quartiers défavorisés de Mexico. Le circuit Gandhi est toujours rempli de personnes comme José, dont les parcours ont été façonnés et transformés par la course à pied. Car pour eux, courir, comme la poésie, c'est la vie elle-même.

 

Et comme une grande partie de la vie à Mexico, la culture de la course à pied dont PRAISE a pu être témoin au fur et à mesure de son développement et de son écriture, est centrée sur l'idée de partage, que ce soit en partageant les rues, en partageant un repas et une boisson, ou en partageant des moments dans le temps. Pour un visiteur, la course à pied offre un lien instantané avec l'ouverture et la générosité des habitants de Mexico. Si vous sortez courir à l'aube, il y a de fortes chances que vous rencontriez Sindo et la grande équipe de course DROMO à un moment donné. DROMO est l'une des nombreuses équipes de course à pied de CDMX et elle incarne l'engagement, l'endurance et la beauté que l'équipe PRAISE a observés dans toute la ville. La communauté de course à pied de CDMX est un groupe étonnamment positif compte tenu des sacrifices que représente le fait de devoir courir avant 6 heures du matin, ce qui signifie moins de vie nocturne et plus de dîners, de planification et de préparation tôt le matin. De plus, voir les résultats de tous ces sacrifices sur votre corps et dans votre pratique prend du temps. Mais certains bénéfices sont plus immédiats et peut-être même plus significatifs, comme découvrir sa propre force mentale et physique et bénéficier de la force des autres. On peut courir seul mais, comme les confinements liés à la COVID nous l’ont montré, l’énergie collective d’une communauté de personnes nées à des années différentes, travaillant dans des domaines différents, abordant la course sous des angles différents, unies uniquement par l’amour de la course, peut vous donner le sentiment que tout est possible. Dans une ville densément peuplée, une passion commune pour la course permet à des personnes qui autrement ne se rencontreraient jamais d’apprendre à se connaître.

 

Si se lever à 5 heures du matin pour se préparer à courir vous semble aussi attrayant que de se lever à 5 heures du matin pour faire n'importe quoi d'autre que manger des quantités stupides de gaufres, alors vous pouvez profiter des courses urbaines non autorisées organisées par Lactic Acid Culture. Ce type de course libre dans les rues ouvertes, pour les coureurs de n'importe quelle équipe ou sans affiliation, vous pousse à courir et à vivre en dehors des lignes. LACTIC ACID CULTURE est organisé par des coureurs urbains qui insufflent de la vie dans la culture de la course en défiant les athlètes de différentes équipes à participer à des courses de rue courtes et rapides. La course LACTIC ACID CULTURE à laquelle PRAISE a participé s'est déroulée en association avec le nouveau pôle de coureurs METTA dans le quartier CDMX de Polanco. METTA et LACTIC ACID CULTURE sont la preuve de la perspective radicale et communautaire de la culture sur l'espace. En tant que concepts, ils disent tout de la philosophie de la course à pied de Mexico : créez de l'espace pour vous-même mais faites-en un espace bienveillant et partagé. La course a été intense et compétitive, et la férocité des célébrations d'après-course pour le travail acharné, la discipline et l'amitié des coureurs a été à la hauteur grâce aux prix, aux bières et aux pizzas offerts par Bam Bam, le restaurant associé à la maison de course METTA . Pendant un instant, PRAISE a pu se synchroniser avec le rythme du CDMX et vraiment comprendre l'absence de limites dans la course à pied. Il n'y a que des gens qui voient leur succès individuel lié à l'amélioration des autres qui se consacrent également à ce sport. L'intensité est réelle, tout comme les obstacles mentaux, mais les rires, les petits déjeuners, les vues de Mexico City au petit matin frais, font que tous les sacrifices en valent la peine.

La course à pied est très différente de l'extérieur, mais si vous baissez la garde et vous y adonnez à Mexico, vous serez récompensé par une meilleure compréhension de ses quartiers colorés, de ses parcs, de ses levers de soleil et de ses habitants exceptionnels. Ce ne sont là que quelques-unes des leçons que Mexico a à offrir au monde, à une époque où la pandémie a créé tant d'espaces irrespirables entre les gens et les communautés. Sa communauté de coureurs nous rappelle qu'aucune distance n'est trop grande et qu'aucun espace n'est impossible à réimaginer. Les histoires que nous racontons sur le terrain sur lequel nous courons façonnent notre sentiment d'appartenance, et notre place est sur le même terrain. PRAISE est extrêmement reconnaissant à CDMX de nous avoir permis de faire partie de ce chapitre de son histoire de course à pied. Son histoire nous a ramenés à la vie et nous avons hâte d'y retourner. Mexico, tu mérites des éloges. ¡ Salud!

Écrit par Jess Elkaim en collaboration avec les designers et créateurs derrière PRAISE ENDURANCE .